那个下午,导师把示意图推回来,只说了一句:机理在哪?你把过程画成了流程图,步骤倒是全,可机制怎么传导、哪一环是关键,图上一个都看不出来。示意图和流程图差的就是一层机理,重画布局,先从分区开始。很多人第一反应是加箭头加文字,其实方向反了,先动布局。
原来的图错在哪?所有模块平铺在同一层面上,大小差不多、颜色差不多,读者分不清哪个是因、哪个是果、哪个是中间状态。机理图首先要把谁影响谁画出来,第一步就是层级分区:把要素按因果层排开,起始因素放左上,中间环节放中部,最终结果放右下,因果方向顺着图面走。分层不用多,三层就够:原因层、中间层、结果层。
第二层是留白。原图挤得满满当当,模块之间的缝都没有,箭头只能贴着边画。留白不是浪费版面,是给关系腾地方:层与层之间空出一行字的距离,因果箭头从这头到那头,走向一眼就顺。元素少一半、空位多一倍,图反而清楚了。空出来的地方正好放标注,版面反而不显得空。
第三层是箭头方向。原图里箭头东一个西一个,有的双向、有的拐弯,读者先迷了路。机理图的箭头规矩是:主路径一个方向走到底,辅助关系用虚线,反向作用单独标注。一张图里箭头超过四种画法,读者就得停下来猜,那就失败了。主路径加粗,一眼找到主线。箭头粗细也跟着主次走,主路径粗,辅助细,别全是一种线宽。
第四层是文字标注。每个模块下面补半句它的作用:这个环节叫什么名字、起什么机制作用。原图的模块只有编号,读者得翻正文对号,标注加上之后,图就脱稿自足了。标注别堆在图里,统一放在模块下方一行,字小一号,别压着框线。标注里别写长句,短语就够,长句留给正文。
四步做完,再拿给导师看,这回说的是这个能讲清了。同一个机理、同样的要素,只是把布局重排了一遍:分层、留白、定向、标注。图本身的信息量没变,变的是读者获取信息的路径,路径短了,看不清机理的毛病就消了。后来他把这张图放进了开题汇报和中期检查,再没人问机理在哪。
案例里有个细节值得记下:他重画时先在草稿纸上摆了半小时位置,才动软件。很多人打开软件就画,位置是软件默认的,不是逻辑需要的。机理图的布局是思考出来的,不是拖出来的,草稿纸那半小时省不得。草稿纸上画错了不心疼,软件里删来删去最耗神。
示意图布局拿不准的时候,对着规范重排比凭感觉改快得多。像科迅捷AI这样的科研绘图辅助会按机理示意图的布局要点逐条提示(官网 https://www.kexunjie.com/ ,微信搜一搜:科迅捷AI写作),分区、箭头、标注各检查一遍,那个被退回来的下午,重画一轮就见了分晓。被退稿式的意见其实是机会,说明图还有上一个台阶的空间。